電動機廣泛應(yīng)用于工業(yè)、商業(yè)、公用設(shè)施和家用電器等各個領(lǐng)域，作為風(fēng)機、水泵、壓縮機、機床等各種設(shè)備的動力。一般來說，工業(yè)發(fā)達的國家和較大的發(fā)展中國家，電動機的用電量在其總用電量中占有相當(dāng)大的比重。自上世紀(jì)70年代第一次能源危機以來，美國就對電動機用電情況進行了大量調(diào)查。據(jù)美國能源部統(tǒng)計，其電動機用電量占工業(yè)用電量的2/3，占其全部用電量的1/2；電動機所傳遞的能量消耗其一次能源總量的20%。歐盟1992年的統(tǒng)計資料顯示，該年歐盟的總用電量為17000億kWh，而其中電動機的用電量為7190億kWh，占總用電量的42%。 

目前大多數(shù)國家的電力生產(chǎn)仍以火力發(fā)電為主，其生產(chǎn)過程中排出的CO2等氣體就成為地球溫室氣體的主要部份，對氣候環(huán)境帶來很大的影響。有關(guān)專家測算，英國在1995年電動機總用電量為1300億kWh，為產(chǎn)生這些電能排放到空氣中的碳為2400萬噸，相當(dāng)于英國該年所有能源排放碳總量的17%。根據(jù)1997年京都議定書，各國均要減少溫室氣體的排放：歐盟在2008～2012年要比1990年的排放水平降低8%，其中英國要減少12.5%。中國作為最大的發(fā)展中國家，也正在積極采取措施控制和減少CO2的排放。由于電動機能效水平的提高所帶來的電能節(jié)約可以大大減少溫室氣體的排放，因此電動機節(jié)能工作對于氣候環(huán)境的保護以及自然資源的保護將發(fā)揮重要的作用。